直到阳光透过藏书阁窗棂洒落到雅致的小舞台上，大家才猛然惊觉，午饭时分已至。
说书老者恰到好处的收住话音，留下一个吊足人胃口的悬念钩子，笑着拂袖收尾。
“诸位自去休整用餐，待老朽稍作歇息，继续揭晓后事。”
所有听众满脸意犹未尽，迟迟不愿转身，良久才缓缓散去，三三两两朝着阁内餐厅走去。
这时，一名藏书阁管理员快步走到冷狐靖他们身边，恭敬一礼：
“几位贵宾，藏书阁领导已经为你们安排好午餐宴席，请随我去往专属贵宾餐厅用餐吧。”
四人闻言，心中皆了然，想来定是那位九区接待部负责人提前打点妥当。
“劳烦朋友稍等片刻。”
冷狐靖抬手示意，语气温和，“我们先去向说书老先生请教点事情，很快便回来。”
管理员微微一笑，恭敬的垂首躬身：“贵客请便，我在这里静候诸位。”
冷狐靖点了点头，不再多言，带领希尔娜、菲菲小丝和龙潇儿稳步踏上雅致的小舞台。
此刻，说书老者正一边慢条斯理的收拾着书卷和手稿，一边细致的擦拭着案几。
忽觉眼前多出几道身影，他不由得微微抬眸，一双浑浊老眼扫过四人，面露些许疑惑：
“几位年轻的朋友，可是有事寻老朽？”
“前辈，你好！”
冷狐靖姿态谦和、礼数周全的问候一声。
随即，直言来意，“晚辈想打听一下关于至尊蛇人族的事情，不知道前辈能不能帮帮忙？”
听闻此言，海象族老者神色微怔。
但见他那双浑浊眼眸骤然凝起，目光再次扫过四人，从上至下，逐一细细打量。
片刻后，他目光定格在菲菲小丝身上，眼底精光一闪，原本浑浊苍老的眸子都透亮几分。
只听他沉声问道：“姑娘，你可是至尊蛇人族族人？”
菲菲小丝不禁微微一愣，随之郑重点头：“晚辈正是。”
“终于，终于啊……”
说书老者低声喃喃自语，带着几分释然、几分激动，好似尘封多年的旧事等到了有缘人。
他没再多问，只是朝着冷狐靖四人轻轻招了招手，“你们随我来吧。”
说罢，老者拿起书卷和手稿，步履沉稳缓慢的走下舞台，往侧边一扇不起眼的小门踱去。
冷狐靖与菲菲小丝对视一眼，皆从彼此眼中看到了讶异与期待。
须臾迟疑，他向三女抬手示意，而后直接跃下舞台，快步跟上了海象族说书老者。
希尔娜、菲菲小丝和龙潇儿紧随其后，纷纷从舞台上纵身跃下。
舞台不远处，那名藏书阁管理员依旧躬身静立，未曾随意挪动半步，恭敬等候四人归来。
朴素的小门隐于舞台侧方的阴影中，极为隐蔽，不特意观察根本发现不了。
待海象族说书老者推门而入，屋内景象豁然展现。
这是一间狭窄逼仄的私密小屋，空间不大，到处堆着泛黄的手稿、残破纸卷、手写笔录。
纸张层层叠叠、堆积如山，密密麻麻铺满了整间小屋。
屋内仅有一张老旧木桌、一把磨损木椅，却同样被厚重的手稿覆盖，处处皆是笔墨痕迹。
只见老者头也未回，随口吩咐一句：“把门关上。”
紧接着，他一边俯身翻找堆积如山的手稿，一边沉声叮嘱：
“切莫让风吹出去半张手稿，这些皆是老朽毕生心血笔录，独一无二，遗失便再无留存。”
“晚辈知道了。”
冷狐靖应声抬手，轻轻合拢小门，彻底隔绝了外界的视线，将所有喧嚣尽数挡在门外。
四人安静伫立屋内，屏气凝神，目光落在老者忙碌的背影之上，心中愈发好奇：
这间不起眼的小屋里，究竟藏着何等关于至尊蛇人族的隐秘？
小屋里的手稿纸页属实有些杂乱无序，看得人眼花缭乱，忍不住蹙眉。
海象族说书老者佝偻着身子，在一座座纸堆中细细翻找，动作缓慢却专注。
耗费许久功夫，他才从一叠压得严实的稿件堆里，小心翼翼抽出一张古朴的暗黑色兽皮。
这兽皮纹路略显苍凉，透着一股悠远的上古气息，边角历经万年摩挲，依旧坚韧完好。
兽皮表面镌刻着密密麻麻、扭曲玄奥的古老符文。
“来，小姑娘，把你的鲜血滴到上面。”老者将兽皮递到菲菲小丝面前，不紧不慢的说道。
菲菲小丝垂眸凝视着眼前来历不明的兽皮，面上泛起戒备之色。
她生性聪慧机敏，又常年在外奔波，早已深谙人心诡谲、世事多险。
“前辈，这究竟是什么物件？为什么要用我的血？请前辈明示。”她微微蹙眉，语气谨慎。
说书老者见她年纪轻轻，遇事却沉稳警惕，不骄不躁、不慌不忙，不由得感慨道：
“哎呦，小小年纪，警惕性竟然这般之高。”
“行走万域、闯荡各界，谨慎本就是立足保命的根本。”菲菲小丝眉眼带笑，语气柔和。
可她眼底的戒备分毫未减。
老者微微点头，眼中闪过一抹欣赏，随即涌上浓浓的唏嘘。
“若是我当时也有你这般谨慎心性，或许就不会误中圈套，着了你族先祖的道。”
“前辈，你这话是什么意思？”菲菲小丝顿时惊讶追问。
说书老者轻轻叹了口气，缓缓解释：
“许久之前，老朽无意中翻到一本残卷——《蛇神杂记》。
书中记载的蛇神过往、族群秘闻太过离奇，令我心生向往，一心想要深挖探究。
几经辗转，我终于寻得了这张你族先祖遗留下来的兽皮。”
说到此处，老者抬手轻轻拍了拍自己圆滚滚的肚皮，脸上隐隐泛起一抹懊恼与无可奈何。
“彼时我执念过重，一心想要破译兽皮上的符文，万没料到，这竟是你族先祖挖下的大坑。
我一时贪心冒进，不慎触发了兽皮自带的远古惩罚机制。”
“究竟是什么惩罚？”菲菲小丝好奇心愈发浓烈，连忙发问。
“便是这一身甩不掉的赘肉！”
“啊？竟有这般诡异的惩罚！”
冷狐靖、希尔娜、龙潇儿三人齐齐失声惊叹，满脸不可思议。
世间禁制、咒术千千万，却从未听闻过这般滑稽又无解的惩罚方式，实在匪夷所思。
胖嘟嘟的海象族老者无奈摇头，目光望向身姿挺拔清瘦的冷狐靖，满眼艳羡。
“老朽在触发惩罚机制之前，身形清瘦挺拔，比这位小哥还要修长利落。
可现在却落得个喝口凉水都长肉的怪症，且无法消减，算是被你族先祖狠狠坑了一把。”
“可真是折磨人的惩罚。”
菲菲小丝啧啧称奇，随即再度回归正题，谨慎发问，“那前辈要我的血液又为了什么？”
“自然是为了解除惩罚。”
“哦？请前辈详细说明。”
“这兽皮之内，封着你族先祖的一缕残存神识记忆——
禁制立下，唯有至尊蛇人族嫡系血脉方能激活兽皮本源，彻底抹去我身上的惩罚烙印。”
“前辈，你这话要我怎么相信呢？”菲菲小丝依旧没有放松警惕。
说书老者闻言，苦笑着摇了摇头，“我这一把年纪，何苦欺瞒你一个小姑娘？
罢了罢了，你爱信便信，不信也无所谓，老朽乏了，想要歇息。”
话音落下，他直接挥了挥手，摆出送客的姿态，不再多做解释。
菲菲小丝见状，不再追问，郑重躬身，礼数周全：
“晚辈暂且告辞，待晚辈查证此兽皮确为本族先祖遗物后，定然再来寻前辈，赔罪致歉。”
说完，她小心翼翼将兽皮妥善收好，随即对着冷狐靖三人递了个眼神，轻步退出小屋。
随着小门缓缓闭合，隔绝内外，屋内只剩下老者一人。
他望着紧闭的木门，眼底的无奈化作一抹哭笑不得的感慨，低声喃喃自语：
“蛇神后裔，果然与其先祖一模一样，个个精明谨慎、狡黠过人，半分亏都不肯吃……”
门外，冷狐靖四人相视一眼，皆默契闭口，没有半句交谈。
他们皆知，事关至尊蛇人族秘辛，恐隔墙有耳。
四人快步离开，往藏书阁管理员所在位置走去。
那名藏书阁管理员依旧躬身静立，姿态恭敬，全程耐心等候，没有半分抱怨。
“劳烦阁下久等，请带路吧。”冷狐靖上前一步，拱手客气说道。
“贵客客气，诸位请随我来。”
管理员连忙抬手礼让，姿态谦和，引领四人朝着藏书阁贵宾用餐区域走去。
路上，冷狐靖随口问道：“我们同伴那边，是否也有人去邀请？”
管理员如实回答：“有的，阁内贵宾用餐区域不止一处，一般都是就近用餐。
贵客想要与其他人一同用餐吗？”
“不用不用。”
冷狐靖连忙摆摆手，他们又不是跑来聚餐的，在不在一起吃，真无所谓。
管理员不再多言，稳步引路，穿过层层雅致回廊，最终来到一片高贵典雅的用餐区。
花木点缀、玉石铺地，屏风帘幕错落有致，将整片用餐区隔成一间间独立私密的包厢。
高雅静谧、古韵十足，处处透着九区藏书阁的尊贵底蕴。
以上为《沙之界》第 1222 章 第1222章 一张古朴兽皮 全文。星际042文库 24 小时同步更新，欢迎收藏阅读下一章。